Wraz z nadejściem pandemii COVID-19 coraz więcej osób zainteresowało się tematyką związaną z układem odpornościowym a tym samym z przeciwciałami. Wychodząc temu naprzeciw w niniejszym artykule przedstawiamy garść podstawowych informacji na temat przeciwciał.
Przeciwciała
Przeciwciało zwane jest też jako antyciało (w j. angielskim antibodies). Jest to rodzaj białka, które jest wydzielane przez komórki jako odpowiedź odpornościowa organizmu. Jest to podstawa układu odpornościowego u człowieka, która pomaga chronić się przed wirusami, bakteriami oraz pasożytami zewnątrz komórkowymi. Nieco rzadziej przeciwciała działają na grzyby oraz pasożyty wewnątrzkomórkowe.
Działanie przeciwciał wiąże antygeny co pozwala na to by doszło do różnych procesów istotnych z punktu widzenia układu odpornościowego. Jest to między innymi opsonizacja (neutralizacja patogenu), neutralizowanie toksyn, neutralizowanie wirusów, oddziałowywanie bakteriostatyczne oraz blokowanie adhezyn bakteryjnych.
Podział przeciwciał
Struktura przeciwciał przypomina literę Y. Dokładniej mówiąc występują tutaj dwa łańcuchy lekkie (które bywają nazywane łańcuchami L) oraz dwa łańcuchy ciężkie (łańcuchy H). Przeciwciała klasyfikowane są ze względu na budowę łańcuchów lekkich oraz ciężkich. Klasyfikacja polega na podziela na klasy, spośród, których wyróżniono 5 głównych: IgA, IgD, IgG, IgM.
- IgA odgrywają rolę w mechanizmach odpornościowych w obszarze błon śluzowych, dróg oddechowych oraz układu moczowo-płciowego. Ich zadaniem jest zapobieganie kolonizacji patogenów.
- IgE odpowiada za reakcje alerginczne i powoduje uwolnianie się histaminy.
- IgG to podstawowa klasa immunoglubulin.
- IgM to przeciwciała, które pojawiają się jako pierwsze i zajmują się walką z patogenami zanim jeszcze zostanie wytworzona odpowiednia ilość IgG.
- IgD jak dotychczas nie zostały wystarczająco zbadane.